День первооткрывателя учреждён по инициативе Международного фонда славянской письменности и культуры, отмечается ежегодно 29 января.
Дата посвящена событию 1820 года, когда в ходе научной экспедиции на шлюпах «Восток» и «Мирный» Михаил Лазарев и Фаддей Беллинсгаузен открыли самый южный материк Земли — Антарктиду, а также 29 островов, провели наблюдения за шельфовыми ледниками Антарктиды, составили подробные карты.